Funérailles solennelles pour Samaranch à Barcelone
BARCELONE (Reuters) - Au lendemain de son décès, à l'âge de 89 ans, Juan Antonio Samaranch, ancien président du Comité international olympique (CIO), a eu droit jeudi à des funérailles solennelles dans sa ville natale de Barcelone.
Au sein de l'assistance figuraient le roi Juan Carlos et sa famille, Jacques Rogge, son successeur, et des personnalités de la politique et du sport espagnols.
Rafael Nadal, numéro trois du tennis mondial, a aidé à transporter le cercueil dans la cathédrale.
Le cercueil, recouvert du drapeau olympique, avait auparavant été exposé dans la chapelle du palais du gouvernement régional catalan. Des centaines de personnes y sont venues rendre un dernier hommage à l'homme qui avait contribué à l'organisation des Jeux Olympiques dans la ville, en 1992.
"Je suis venu ici avant tout pour soutenir la famille et rendre hommage à tout ce qu'il a fait pour notre sport", a dit Nadal, originaire de Majorque.
"Il a été capable de révolutionner le sport, jusqu'à devenir l'une des personnes les plus importantes du mouvement international olympique", a-t-il ajouté.
Juan Antonio Samaranch a été admis dimanche dans une clinique de Barcelone souffrant de problèmes cardiaques aigus et il a succombé mercredi à une insuffisance cardio-respiratoire.
"Je peux dire aujourd'hui que Samaranch a été le dirigeant le plus influent du CIO depuis (son fondateur) Pierre de Coubertain", a déclaré Rogge dans une allocution télévisée prononcée au palais du gouvernement catalan.
"Samaranch a tout changé et il a fait des Jeux Olympiques ce qu'ils sont aujourd'hui".
Le défunt sera inhumé dans un cimetière sur le mont Montjuic, près du stade utilisé pour les JO de 1992.
Service sports de Madrid avec Emma Pinedo, Nicole Dupont pour le service français